今日は紅魔館の図書館で魔理沙とパチュリー、アリスが偶然集っていた。
魔理沙は本を強奪しに、パチュリーとアリスは本を読みに。
魔理沙が、アリスを見つけると。

「お?、随分珍しいじゃないか、こんな所で何してるんだ?」

と語りかけ。
其れを又来やがった…良い所だったのに、と言わんばかりにパチュリーがジト目で魔理沙をねめ付けた。

「魔理沙、話しかけないで頂戴、私とアリスは本を読んでいるの」
「まあ、話ぐらい聞いてあげたら?」
「アリスがそう言うんなら良いけど…」

そう言うと、パチュリーは黙りこくってしまった。
恋する乙女の恋愛事情はまるで、初心者がパソコンを作ろうとして、基盤から作り上げようとしちゃう位複雑である。

「いやいやパチュリー、君は良くやったよ唯相手が私じゃなあ」

そう言うと、魔理沙はアリスの肩にトントンと手をかけて、パチュリーの方を向かってニヤリと笑い、パチュリーは魔理沙にムッとした顔を向けた。
そして、アリスが何時もの事のように溜息を吐きながら、魔理沙に問いかけた。

「所で魔理沙、一体何の用?」
「そりゃあ、勿論アリスを掻っ攫いに…」

其処でパチュリーがアリスの手を引き、アリスの目をジッと見ながら言った。

「アリス、やっぱり中庭に行かないかしら?」
「良いけど何か有ったの?」
「…今日は天気が良いから…」

と言い、パチュリーはアリスを中庭に連れ出す為にアリスの手を引き、立ち上がると。
急いで箒に乗って追っかけて来ようとした魔理沙に向かって、本を投げ魔理沙の顔面にゴスッと鈍い音をさせ。
魔理沙を打ち落とすと、急いで中庭に駆けて行った。

「ゼェ…ゼェ…」
「だ、大丈夫?パチュリー?」
「だ、大丈…大丈…大丈夫だぁ…(バタン)」
「パチュリー!!」

パチュリーは良い笑顔で、志村け○の台詞を言うと共に、バタリと中庭に行く途中の道中で倒れ込んだ。
アリスはやれやれと言うと、パチュリーをおんぶして、どこか寝かせる所は無いかと部屋を探し回った。

「イテテテテ…負けないからな!、覚えてろよパチュリー!!」

と魔理沙は気絶から復帰し、何処に行ったのか見失ったパチュリーに向かって言うと。
半泣きになりながら、ぶつかって赤くなった鼻を押さえて、フヨフヨと紅魔館から去っていった。
まるで役に立っていないじゃない…と、咲夜は魔理沙の言動を見ながら思った。

「此処って何の部屋かしら?」

赤い部屋だらけで、方向感覚の狂いそうな館。

「もう少し、目に優しい色にすれば良いのに…」

そう言いながら、パチュリーを背負って歩き続ける。
妖精メイドも見てるだけなら、手伝ってくれれば良いのに…

「ふう…ちょっと一休み…」

そう言って、適当な空き部屋を見つけ、パチュリーに膝枕をする事に。

「ふぅ…」
「ちょいと其処のお嬢さん!此処が誰の部屋か判っての狼藉か!」
「誰!?」

そう言って、声のした方を向くと、得意げな顔をして腰に手を当て、フフンと言わんばかりに仰け反る子供(?)一人居た。
アリスは少女のキラキラと色々な色をした羽を見て、綺麗だなぁ、と思っていた。

「私の名前はフランドール・スカーレット!貴女は?」
「…私?私はアリス・マーガトロイド、所でこの子を休ませるベッドがあると嬉しいんだけど…」
「ふーん……じゃあ、じゃあ私に其れやって♪」

そう言うと、フランは寝ているパチュリーを指差してきた。

「其れって…膝枕?」
「そう!」
「…判ったわ、良いわよ」
「交渉成立だね!」

そう言うと、フランはパチュリーを御姫様抱っこし、部屋の奥に連れて行くと。
ボスンという音と共に、パチュリーをベットに放り投げてきた。

「えへへへー」

フランは笑いながら、アリスに近づきアリスの太股に頭を置いた。

「アリスは何をしに此処まで来たの?」
「私は彼女の所に、本を読みに」
「へー、じゃあじゃあ、この御本読んで!」

そう言うと、フランは立ち上がり、奥の部屋から一冊の本を持ってきた。

「グリム童話…」
「えへへへー」

そう言うと、再びアリスの太股に頭を置き、本読むまれるのを待っていた。

「それじゃあ、読むわよ」

そして、アリスの朗読は始まった。
アリスは町でやっている人形の演劇を、人形を本に持ち替え、抑揚をつけて太股の上で横になっている少女に語った。

「…そして、結局ブレーメンへと向かわなかった動物達は、その家で幸せに過ごしましたとさ」
「…すっごーい!!御本読むの上手ね!」

そう言うと、フランは手を打ち鳴らし、キャッキャッと笑い声を上げました。

「そうでもないわ、こう云うのは練習すれば巧くなるものよ」

そう言うと、フランは何かを思いついた表情になって言いました。

「じゃあ、私に御本の読み方を教えてよ!」
「そうね…じゃあ毎週水曜日に図書館にいらっしゃい、そしたら私が居ると思うから」
「うん、判った!」

そう言うと、アリスは外の風景が赤くなっている事に気が付きます。

「あら、結局パチュリーは寝たまんまだったわね…フラン、このお姉さんをお願いできるかしら?」
「私のほうがお姉さんなんだけどな…ま、いいや!じゃあ、私が玄関まで送るよ!」
「あら、お願いするわね」

そう言うと、アリスは手をフランへと向けます。

「?」
「エスコートをお願い出来るかしら?『お姉さん?』」
「うん!」

そう言うと、二人は手を繋ぎ、笑顔でお喋りしながら歩きます。
其れもあっと言う間で、玄関に着いてしまいました。

「それじゃあ、又会いましょう」
「うん!」

そう言うと、アリスはフランを抱き寄せると、両手で数分抱き締めると、またねと言って去ってしまいました。
フランは初めて両手で抱き締められた事に少しドキドキした後、部屋に戻って御本を読む練習をし始めましたとさ。


〜終わり〜








































オマケ
フランのイメージを壊したくない方は、閲覧を控えて頂くと良好です。


































「はっ!?ア、アリスはどこ!?」
「帰ったよー」
「い、妹様!?此処は!?」
「私の部屋だよ、アリスが背負って連れてきたのよ」
「い、意識が無かったのが悔やまれるわ…」

そう言うと、フランはニヤリと笑いながら言いました。

「アリスの膝枕、気持ちよかったなー」
「なっ!?そ、そんな羨ましい事をっ…」
「アリス来週も来てくれるってー、アリスに御本を呼んでもらう約束したんだー」

そう言って笑顔で来週は何の本を読んでもらおう、と考え笑うフランと。
又ライバルが増えると、ハンカチを噛み悔しがるパチュリーが其処に居た。
スカーレットデビル(赤い悪魔)の妹…此処にあり。