※これは創想話に投稿した「正直者の師」を他の視点から補足したものです。
夜が暗くなった。
体に力が入らない。なんでだろう。どこも痛くないのに。
これが風邪？
足がよろけて、近くの木に手を伸ばして、でも手は持ち上がらなかった。
うそだ、って呟いた。こんなのうそだ。
耳が重くなったみたいで、詰まった感じもする。
急に不安が込み上げてきて、周りを見回した。
誰もいない。仲間の兎の声も、梟の鳴き声も、夜雀の歌声も聞こえない。
鈴仙もいない。師匠もかぐやもいない。誰もいない。誰も。
師匠のなんとかみっそーほーっていうオシオキでもこんなに怖くなかった。
私なにもしてないのに。なんで。
今日は野菜とって。バーベキューして。仲間がもってきてくれた珍しい魚を食べて。
みんなと川で遊んで。滑ってお尻打って。蛍見つけて。歯を磨いて寝るところだったのに。
夢？でも寝てないよ。覚めないもん。おかしいよ。なんで。
どさって音がした。
なんだ、私がこけちゃったのか。誰もいないもん。私しか。
あんなに綺麗だった月がよく見えない。空が、雲しかないよ。
いやだ、なんでこんなことになってるの。いやだよ、ここ寒い、帰りたい。
目がぼやけた。なみだは出るんだ。奥から奥から。
私、なんで泣いてるんだろう･･････
と、いきなり落ちた。背中に衝撃があったから、よくわからないけど落ちたんだと思う。
さっきよりほんの少し明るい。竹のにおい。もしかしてと思って頑張って目を開いた。
地面がたんたんと揺れて、誰かが走ってくる。
鈴仙だ。鈴仙。すごいびっくりした顔してるよ。おかしくてちょっと笑っちゃった。
鈴仙が私をおんぶした。眠くないのに頭がもう動かなくなってきた。目も開かない。
鈴仙、鈴仙はあったかいね――
／／／
幽々子が言うには、年に一度、ある魚が川の上流へ戻ってくる季節らしい。
なんでも気が遠くなるような美味しさだそうで。
それが今年に限って、待っても待っても上ってこない。
川沿いを下って探しにいこう、ということになった。
尻尾くらいならあげるから、と。
別に魚に興味はないけれど、たまにはこういうのもいいかと思って
二人でつらつらと歩いていた。
初夏の割に暑い夜で、流れに足をつけるとなんとも気持ちいい。
幽々子は足を浸せないでがっかりしていたが、今は鼻歌を歌っている。
それでも岩陰に目を光らせるのは忘れていないあたり、彼女らしい。
と、突然幽々子が小走り、のような浮遊、で川べりへ上がった。
何か見つけたようだけどあまり軽やかな足取り、のような浮遊、ではなかった。
そこにいたのは、もちろん目当ての魚とやらとは違った。
その魚というのが長い耳と手足をもった白い毛の動物でなければ、だけれど。
さしもの幽々子も驚いたらしい。よだれをぬぐうことも忘れている。
それは寝ているように見えたので、音を立てないよう忍び寄った。
見覚えのある妖怪だった。
それは涙を赤い目いっぱいに溜めて静かに空を見上げていた。
近寄ると汚してしまいそうな、一枚の水彩画のような、静謐な雰囲気だった。
様子がおかしいと思ったのは、こちらを見向きもしないことに気づいたからだ。
傍らまで寄っても、焦点のあっていない目は反応しない。
境界にいるのだ。
横に目をやると、幽々子は首を横に振った。
彼女の力によるものではないらしい。
確かに、幽々子の性格なら生で食べようとするだろう。
少しの沈黙の後、幽々子は連れて帰ろうと提案した。白玉桜へ。
私は少し迷ったが、首を振った。
彼女は意外にも言い返さず、そう、と頷くと川の方へ戻っていった。
地面に隙間を開き、その妖怪の家であろう場所へ送る。
後は私には手を出せない領域だ。
私は幽々子を追いかける。
／／／
紅魔館の時の流れを、外から切り離すこと。
それがお嬢様の命令でした。
そもそもの間違いは、あの侵入者の出方を見ていたことです。
侵入者は弾幕を使うでもなく、何かの術を使うでもなく着ました。
門番はおろか、パチュリーすら相手にしていません。
恐ろしいことです。
強い侵入者は過去にもいましたが、彼女は戦ってもいないのです。
いよいよ何か始めたかと思うと、小瓶を握り締めただけでした。
しかしここで侵入者の表情が曇ったのを見たお嬢様は、先の命令を残し向かわれました。
まるで舞台に上がる俳優のように。脚本があるかのごとく当然のように。
私が気にいらないのは、侵入者がお嬢様すら見ていないことです。
会話をしているのはわかります。けれど、あれは一人で考えているだけです。
そしてお嬢様が運命を繰ります。侵入者は俯いたままです。
私の足元に何の前触れもなく、日傘が生えました。
それは如何な運命だったのでしょう。
日傘の下に生えている妖怪は、一目で状況を把握したようでした。
目を放していた隙に、侵入者は顔を上げ、弓に矢をつがえていました。
けれど次の瞬間には、穴、いえ床に開いた隙間へ落ちていきました。
あの侵入者が早く帰れるように、私と日傘は働かされたようです。
日傘が思いの外すぐに出てきたため、私はさほど働けませんでしたが。
私には理解できないことでした。
お嬢様が楽しそうな笑みを浮かべているのです。
八雲紫が眠そうにあくびをしているのです。
いつものことですが、いつもとはどこか違うのです。
腑に落ちませんが、構いません。
ご苦労様、とお嬢様が仰ってくださったのです。
他に何がいるのでしょう。
／／／
永琳がまた私に内緒で出かけていた。
私は、怒りつつもしぶしぶ許した、という振りをした。
それはなんてことはない、ただの本だ。
幼い猫や犬、あとイナバなども載っている。
永琳は、私がこういう小さいものが好きだと思っているようだった。
私が外を出歩くようになってからも、永琳のこういうところは変わっていない。
だから私も何も言わない。
正直に言えば、少し楽しみなのかもしれない。
永琳がおみやげを持って帰ってくるのが。
／／／
目が覚めると、いつも通りだった。
鈴仙が無意味に飛び跳ねていて、師匠がやれやれという顔をしていて、
向こうでかぐやがこっそり抜け出そうとしてる。
いつもの私の家だ。
ちょっと試してみたかったことがあった。
病気の人は、なにをしても許してもらえるって聞いたことがある。
だから、もう一回だけ。
――もう一回だけ鈴仙に、あの、あったかいのをしてもらおう――
夜が暗くなった。
体に力が入らない。なんでだろう。どこも痛くないのに。
これが風邪？
足がよろけて、近くの木に手を伸ばして、でも手は持ち上がらなかった。
うそだ、って呟いた。こんなのうそだ。
耳が重くなったみたいで、詰まった感じもする。
急に不安が込み上げてきて、周りを見回した。
誰もいない。仲間の兎の声も、梟の鳴き声も、夜雀の歌声も聞こえない。
鈴仙もいない。師匠もかぐやもいない。誰もいない。誰も。
師匠のなんとかみっそーほーっていうオシオキでもこんなに怖くなかった。
私なにもしてないのに。なんで。
今日は野菜とって。バーベキューして。仲間がもってきてくれた珍しい魚を食べて。
みんなと川で遊んで。滑ってお尻打って。蛍見つけて。歯を磨いて寝るところだったのに。
夢？でも寝てないよ。覚めないもん。おかしいよ。なんで。
どさって音がした。
なんだ、私がこけちゃったのか。誰もいないもん。私しか。
あんなに綺麗だった月がよく見えない。空が、雲しかないよ。
いやだ、なんでこんなことになってるの。いやだよ、ここ寒い、帰りたい。
目がぼやけた。なみだは出るんだ。奥から奥から。
私、なんで泣いてるんだろう･･････
と、いきなり落ちた。背中に衝撃があったから、よくわからないけど落ちたんだと思う。
さっきよりほんの少し明るい。竹のにおい。もしかしてと思って頑張って目を開いた。
地面がたんたんと揺れて、誰かが走ってくる。
鈴仙だ。鈴仙。すごいびっくりした顔してるよ。おかしくてちょっと笑っちゃった。
鈴仙が私をおんぶした。眠くないのに頭がもう動かなくなってきた。目も開かない。
鈴仙、鈴仙はあったかいね――
／／／
幽々子が言うには、年に一度、ある魚が川の上流へ戻ってくる季節らしい。
なんでも気が遠くなるような美味しさだそうで。
それが今年に限って、待っても待っても上ってこない。
川沿いを下って探しにいこう、ということになった。
尻尾くらいならあげるから、と。
別に魚に興味はないけれど、たまにはこういうのもいいかと思って
二人でつらつらと歩いていた。
初夏の割に暑い夜で、流れに足をつけるとなんとも気持ちいい。
幽々子は足を浸せないでがっかりしていたが、今は鼻歌を歌っている。
それでも岩陰に目を光らせるのは忘れていないあたり、彼女らしい。
と、突然幽々子が小走り、のような浮遊、で川べりへ上がった。
何か見つけたようだけどあまり軽やかな足取り、のような浮遊、ではなかった。
そこにいたのは、もちろん目当ての魚とやらとは違った。
その魚というのが長い耳と手足をもった白い毛の動物でなければ、だけれど。
さしもの幽々子も驚いたらしい。よだれをぬぐうことも忘れている。
それは寝ているように見えたので、音を立てないよう忍び寄った。
見覚えのある妖怪だった。
それは涙を赤い目いっぱいに溜めて静かに空を見上げていた。
近寄ると汚してしまいそうな、一枚の水彩画のような、静謐な雰囲気だった。
様子がおかしいと思ったのは、こちらを見向きもしないことに気づいたからだ。
傍らまで寄っても、焦点のあっていない目は反応しない。
境界にいるのだ。
横に目をやると、幽々子は首を横に振った。
彼女の力によるものではないらしい。
確かに、幽々子の性格なら生で食べようとするだろう。
少しの沈黙の後、幽々子は連れて帰ろうと提案した。白玉桜へ。
私は少し迷ったが、首を振った。
彼女は意外にも言い返さず、そう、と頷くと川の方へ戻っていった。
地面に隙間を開き、その妖怪の家であろう場所へ送る。
後は私には手を出せない領域だ。
私は幽々子を追いかける。
／／／
紅魔館の時の流れを、外から切り離すこと。
それがお嬢様の命令でした。
そもそもの間違いは、あの侵入者の出方を見ていたことです。
侵入者は弾幕を使うでもなく、何かの術を使うでもなく着ました。
門番はおろか、パチュリーすら相手にしていません。
恐ろしいことです。
強い侵入者は過去にもいましたが、彼女は戦ってもいないのです。
いよいよ何か始めたかと思うと、小瓶を握り締めただけでした。
しかしここで侵入者の表情が曇ったのを見たお嬢様は、先の命令を残し向かわれました。
まるで舞台に上がる俳優のように。脚本があるかのごとく当然のように。
私が気にいらないのは、侵入者がお嬢様すら見ていないことです。
会話をしているのはわかります。けれど、あれは一人で考えているだけです。
そしてお嬢様が運命を繰ります。侵入者は俯いたままです。
私の足元に何の前触れもなく、日傘が生えました。
それは如何な運命だったのでしょう。
日傘の下に生えている妖怪は、一目で状況を把握したようでした。
目を放していた隙に、侵入者は顔を上げ、弓に矢をつがえていました。
けれど次の瞬間には、穴、いえ床に開いた隙間へ落ちていきました。
あの侵入者が早く帰れるように、私と日傘は働かされたようです。
日傘が思いの外すぐに出てきたため、私はさほど働けませんでしたが。
私には理解できないことでした。
お嬢様が楽しそうな笑みを浮かべているのです。
八雲紫が眠そうにあくびをしているのです。
いつものことですが、いつもとはどこか違うのです。
腑に落ちませんが、構いません。
ご苦労様、とお嬢様が仰ってくださったのです。
他に何がいるのでしょう。
／／／
永琳がまた私に内緒で出かけていた。
私は、怒りつつもしぶしぶ許した、という振りをした。
それはなんてことはない、ただの本だ。
幼い猫や犬、あとイナバなども載っている。
永琳は、私がこういう小さいものが好きだと思っているようだった。
私が外を出歩くようになってからも、永琳のこういうところは変わっていない。
だから私も何も言わない。
正直に言えば、少し楽しみなのかもしれない。
永琳がおみやげを持って帰ってくるのが。
／／／
目が覚めると、いつも通りだった。
鈴仙が無意味に飛び跳ねていて、師匠がやれやれという顔をしていて、
向こうでかぐやがこっそり抜け出そうとしてる。
いつもの私の家だ。
ちょっと試してみたかったことがあった。
病気の人は、なにをしても許してもらえるって聞いたことがある。
だから、もう一回だけ。
――もう一回だけ鈴仙に、あの、あったかいのをしてもらおう――
それを縦横に織り成すものこそが物語の全て。
断言しよう。紛れも無く、これは幻想の物語だ。
敢えて全てを語るのではなく「読み解く」という言葉が相応しい。感服しました。