東方想造記 2話

文樺を私が育てると声を大に宣言した文だったのだが、文はいきなり弱気になっていた。それどころか弱気どころではない、手足が震え、冷や汗が頬をつたっている。
病院に運ばれてもおかしくないこの状況は、椛の怒られても知りませんよ？という言葉が以前こっぴどく大天狗に怒られたという記憶を呼び覚ましたからというものであった。
震える体で文は問う。

「も、椛？一人で怒られろなんて言いませんよね？」

「文さん。私を巻き込まないでください」

一刀両断。どこぞの剣豪も真っ青なほどの切れ味である。
椛は、文の言葉を取り合わずに踵を返すように歩き出す。結論から言うと椛も大天狗が怖いのだ。そんなものに巻き込まれてたまるか、というオーラをバンバン出して、文の方を見ようともしない。

「そうつれないことをいわないでくださいよ！もみじぃ！もみじぃ！！！」

去ろうとする椛を文が腕を掴んで阻止、さながら人間綱引き状態だ。
そこになんの事情も知らない文樺は、きゃっきゃとぴょんぴょん飛び跳ね、私綱引きするー！と文と椛の腕を掴み後ろに引っ張り出した。

少女×3の人間綱引き。
まさにカオスである。

「もーーーみーーじぃいい！！」
絶叫する文

「嫌です！私は持ち場に戻らないといけないんです！」
同じく、声を荒げる椛

「わーーーーい」
わけも分からず大きな声を出す文樺。


「あら、随分面白そうなことをしているようね」

「「面白くありません！。命がかかっている…んです……？」」

ガバッという音がよく合う様な大袈裟な振り向き方で声の方を向いた二人だったが、どんどん声は小さくなっていく。

二人が見たものそれは、さきほどから話題に上がっていた大天狗である。
文たちを見下ろす事ができる高い背丈、透き通り肌にスラリとした足、背中に生えるのは金色の羽。
まさに大天狗のと言うべき貫禄だ。

「大天狗様 何故このような所に？」

「いや、椛が持ち場を離れたっきり帰ってこないときいたから、椛では対応しきれない賊が出たのかもしれないという事で出向いてみたのよ。まさか、遊んでいるとは予想外だったけれど」

はたから見れば、にこやかに話しているように見える大天狗なのだが、あや達の見解はちがった。



やばい、めちゃくちゃ怒ってる。



こうなったら下手のそのまた下手にでなければ、命がいくつあっても足りない。

「申し訳ありません、大天狗様。持ち場を離れてしまったのは事実です。私の不甲斐なさでこんなところまで足を運んでいただいてもらう事になってしまって……」

「そういうのいいから。なんで離れたのかしら？」

「えっとですね……侵入者を発見しましてその対応の為持ち場を離れました」

大天狗は、ふむ。と少し考え込むように俯向く素振りを見せたと思うと、すぐに文の方に顔を向けた。

「それで文は何でここにいるのかしら？」

「ええとですね。その不審者が現れた際に、"たまたま"その場にいまして、私も一緒にその対応に動きました」


「そう。そういうことなら、わかったわ」

文は、自分がその場にいた事の正当性を理解してもらった事でホッとしたのもつかの間、大天狗がこの場で最も重要かつ、文が遅かれ早かれ絶対に説明しなくてはいけなかったであろう事を聞く。


「じゃあ、その不審者はどうしたのかしら？」


その言葉が文の頭の中に響く。
言葉を一字一句理解はしている。答えが見当もつかないわけでもない。それでも、文はその質問に即答することができなかった。
聞かれる事は分かっていたのだが、それでも文はすぐには答えられなかった。

通常今回のような事案が起きた場合の報告とは、対処する事それは前提条件だろう。
不審者が侵入しても放置なんぞしていては、監視の意味など全くないし、管理者としてあまりにも杜撰な行為だ。

では先ほどの報告はどこが問題か。

それは"どのように対処をしたか"を報告に含めてない事。
どのように対応したかは、聞かれていないので答えませんでした。そんな事が通るわけがないのだ。相手の捉え方によってはこれは反逆罪だと捉えるだろう。
文は見た目は少女ながら1000年以上の時を生きている、若気の何たらでは済まされるような年ではない。


「その事に関して話があります」

「聞かせてもらおうかしら。事の"全て"を」

文は話した。先ほどの起きた事の全てを一字一句違える事がないように、記憶を掘り起こし言葉を紡ぐ。

「そう、話は分かったわ。この子は文樺って言うのね。では最後の質問よ」



"この子は貴方にとっての何かしら？"


「(どう答えればいい…何が正解？大天狗様の雰囲気から言って間違いは許されない。何が正解……)」

そこにさっきまで騒いで疲れたせいでウトウトしていた文樺がポソリと小さい声で何かを言った。

「文お姉ちゃんは、お姉ちゃんだから家族……」

お母さんは、お父さんは、お兄ちゃんは、お姉ちゃんは、家族。
正確ではないが、単純明快な答え。
文はこれが答えだよ確信した。

「私の家族です」

その言葉を聞いた大天狗は、ニコリと笑うと言った。

「正解よ。貴方の家族なら我々天狗の仲間ね。彼女を私たちは受け入れるわ。勿論、私たちの仲間になった以上、最低限の仕事はしてもらうにはなるけれどね。繊月文樺いい名前だわ」


「「ありがとうございます！」」


「いいのよ。けどまだ罰を与えていないわ。文、椛、その子を家まで運んだたら私の母屋まで来なさい。 わかっていると思うけれど一応言っておくわ。」

逃げたら殺す



「「わ、わかりました！！！！」」

その二人の悲痛の声が山に響き渡った。


「寝ている子がいるんだから静かにしなさい」

ゴツン

前話で感情の描写をもっと書くように、とのアドバイスを頂いたので増やしてみたつもりなのですが、どうでしょうか？

みなさんの感想、アドバイスお待ちしております！！