フランと水遊び

「夏だ！水着だ！」
叫んでいるのはフランドール・スカーレット。
紅魔館の館の主の次女。やんちゃなお年頃。
「フラン、それどうしたの？」
あきれた顔で見るのはレミリア・スカーレット。
紅魔館の館の主。フランドールのお姉さま。
「えへへー、これはねー♪」

時は遡り１時間前。魔理沙がやってきた。
「これをやるぜ。香霖堂からもってきたものだ。」
香霖堂とは外の世界から流れ着いたものを売っている。いわば骨董品屋？
「”すくーるみずぎ”とか言うらしい。水に入るときに着るものだそうだぜ。」
「魔理沙は着ないの？」
「私には小さくてな。フランならぴったりだろう。ぜひやるぜ。」
「わあー、まりさありがとう！！早速着てみるね！」

「というわけですお姉さま！」
「それで今着てるのがすくーるなんとかなのね。水に入る為のもの・・・」
館の主レミリアは水が苦手。そのことでおかんむりになっている。
「水に入るなんてとんでもないことだわ！咲夜！」
「は、はい！」
「フランを地下室に入れておきなさい！」
「そんなー、お姉さまあー！！」

「ごめんなさいねフランお嬢様。レミリアお嬢様には逆らえないので・・・」
咲夜は申し訳なさそうに出て行った。地下室にはフラン一人。
「あーあ、せっかくまりさにもらったのにー！」
一人むなしくじたばたしていた。とてもくやしい。
「魔理沙にもらったの、それ。」
不意に声がした。振り返るといつの間にかパチュリーがいた。
「ついてきなさい。いいところに案内するわ。」

「ここはパチュリーの図書館？」
「そうよ。いいからそのままついてきて。」
小悪魔がいらっしゃいと言っている。こんなところに・・なんで？
パチュリーは薄暗い図書館をどんどん奥へ進んでいく。
「着いたわ。ここよ。」
見ると一つの扉がある。ドアノブが錆び付き全く使われていないようだ。
「・・・パチュリー、これはなに？」

「これは封印された扉よ。」
「なん、で？」
「私がここに来た時、そう、この図書館が作られた時のことよ。」
「この館は湖に面してるでしょ。だから地下水脈もあってね。」
「ちかすいみゃく？」
「地下の川みたいなものね。それがあったの。で、レミィは水が怖いでしょ？」
「だからレミィが封印したの。もっとも、もうその魔法の効力は切れてるけどね。」

「私も興味がなかったから開けたことはないの。でもフラン。」
「今のあなたにはぴったりでしょ？」
フランは眼を輝かせ、うんうん頷いている。
「でもパチュリー、なんで教えてくれたの？」
あまりのいたれりつくせりさにフランが不安になって聞いた。
「・・・折角魔理沙がくれたのに使わないのはもったいないでしょ？」
優しい瞳がフランを見る。フランは思いっきりうん、と頷いた。

「じゃあ、開けてみるね。」
さすがのフランも緊張しているが、半分は興奮している。
始め、ドアノブがなかなか回らなかったが、やがてギィ、と音を立て扉が開いた。
土のトンネルの先にうっすら何かが見える。フランは早速入ってみた。
「わあ・・・」
水面は青く光り、幻想を映し出している。水も透明でどこまでも底が見えない。
「すごい、すごいよ、パチュリー！！」

フランは泳ぎ方を知らなかったが、パチュリーのアドバイスと独自の泳法で泳げるようになった。
「ぷはーっ、楽しいー♪♪パチュリーありがとう！」
頷くパチュリーの背後に咲夜の姿があった。レミリアもいる。
「ずいぶん楽しそうね。」
「ええ、お嬢様。」
「行くわよ。もう注意する気も失せたわ。」
咲夜は一瞬の口元の笑みを見逃さなかった。咲夜はちょっと嬉しくなり、はい、とついていった。

あとがき。サイトを閉鎖したので、こちらで公開させていただきます。作ったのが去年７月半ばだったのでおもいっきり時期をはずしてますが、そこはご容赦願います；

最後にここまで読んで頂き、ありがとうございました!!