東方神魔譚（０７）作者: 黒魔法音楽堂

　東方シリーズ二次創作
『東方神魔譚』
　シナリオ７　　『神と、決着と、終着と・・・』

「夢符『封魔陣』！！！」

　霊夢と声と共に、体の中に封魔の力が流れ込んでくる。屍神の力がどんどん押さえつけられていく。
　薬で崩壊した思考が、一気に正気を取り戻した。

「あ・・・ああっ・・」

　体の細胞を一つ一つ引き千切られている様な激痛。
　目の奥が燃える様に熱くなる。
　体中の血が逆流している様な気分。
　心臓がおかしくなったかの様に脈打つ。

　やばい、やばい、やばい。
　このままじゃ、やばい。
　理由は分からないけど、頭の中に何かが入ってくる。
　奇妙な力が体に入り込んでくる。
　あたまが・・・こわれ・・る・・・・・・

「ああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！」

　悲鳴を上げて落下する羅刹。
　正直言うとこれほどの効果があるとは思わなかった。もしかしたらこれで終わるかもしれない。
　だが、全く予想していない事態になってきた。

「あっ！・・ぐうっ・・っああぁぁ！！」

　羅刹が地面に蹲って苦しんでいる。しかも苦しみ方が普通じゃない。体中を掻き毟り、皮膚を自分の手で引き裂いている。まるで、自分の中に入った何かを、追い出そうとしているかの様だ。

「らせ・・・っ！・・・・・・」

　おかしい。
　羅刹から感じる魔力はどんどん小さくなっているのに、奇妙な圧迫感を感じる。
　それに幻想郷全体が震えている。ただの地震かと思ったが、そうではない。地面が揺れているのではなく、世界その物が揺れているような感覚だ。

「なんなのよ、これ」

　ふと、妙な違和感を感じた。いつもより暗い。戦闘中は気にしていなかったが、神社を時は月明かりのおかげで明るかった筈だ。

「星が・・・無い」

　夜空を彩っていた無数の星、そして月。それら全てが消えている。雲に覆われたわけではない。忽然と消えてしまった。
　いや、消えたんじゃない。見えないんだ。
　羅刹の周りだけが妙に明るい。おそらく光を自分に集めているのだろう。

「嫌な感じがするわね・・・」

　ついに羅刹の体が動いた。
　正体不明の圧力が強くなる。抑える事も知らないかのような正体不明の圧力。
　立ち上がった羅刹と目が合う。寒気を感じるような眼光。それなのに焦点は合っておらず、酷く濁っている。死者の眼とでも言うのだろうか、生気など欠片も存在していない眼だ。

「・・・・・・」

　無言で崖に左手を向ける羅刹。桁外れな量の力が集まっているのを感じる。いや、感じはしない。理解できるだけだ。
　そして放たれる光の帯。鼓膜を刺激する爆音、眼を焼く強烈な光、体中を揺さぶる振動。それらと共に崖が跡形も無く消滅した。残っているのは砂埃と僅かな瓦礫。
　再び羅刹と眼が合う。

・・・礼を言おう、巫女よ。

　痛みと共に脳内に直接叩き込まれる声。正直言うと気分のいいものではない。頭の中に誰かが入って来た様な感じだ。

・・・汝が居なければ、この身が器になる事は無かった。脆弱な未完の器なれど、この地で力を振るうには十分なものだ。

「あんた、誰？」

・・・妾に名は無い。愚者達が神と呼んだ者。始まりと終わりを見届ける者。

「じゃあ、あんたが神の親玉ってわけ？」

・・・否。妾はこの地のみを見る者。我らの神にこの地を与えられた者。神の創造物。神が創り出した神の一人。真なる神は、人の身には降りぬ。

「羅刹はどうしたの？」

・・・器の者は覚醒と共に眠りについた。

「覚醒？」

・・・器の完成をさす。この器は相反する力で互いを封じ、覚醒を拒んでいた。そこに汝の封魔の力が注ぎ込まれた。封魔の力は魔の力を抑え、神の力の封印を解いた。そして神の力は、魔の力を封印する事を放棄し増長する。封魔の力から解き放たれた魔の力に封印は掛かっていない。ゆえに神の力の後を追って増長する。結果、この身が覚醒する事となった。いまだ不安定な状態なのが不服だが。

「つまり、私は大失敗をやらかしたわけね」

・・・なぜだ？汝らは妾の降臨を望んだのではないのか？

「少なくとも、私はそんな事望んでないわよ」

・・・そうか。まあ、どうでも良い事だ。妾はこの身を好きに使うだけ。

「人の物でしょ？」

・・・それを言えば、汝の体も神の物だ。妾が差し出せと言えば、差し出すのか？

「とんでもないわ」

・・・そうであろう。だったら返す必要は無い。

「これからどうする気？」

・・・妾はこの世界で動く肉の衣を手に入れた。長時間は居られぬが、この地を灰塵に返すには十分な時間だ。それに、一度覚醒した器は壊れぬ限り何度でも使用できる。幾度も降りてくれば、この世を無に返す事も出来よう。

「壊す必要がどこにあるのかしら？」

・・・無い。あえて言うなら妾の気分だ。この世を神界から見るのも飽きた。一度全てを無に返し、新たに創るのも一興であろう？

「こっちから言わせれば、凄い迷惑なんだけど？」

・・・反抗的だな、巫女よ。しかし、妾に恐れを抱かぬとは面白い。どうだ、妾とゲームをしないか？

「ゲーム？」

・・・そうだ。ただ一撃でいい、妾に一撃加えてみろ。そうすればこの身を返してやろう。この世にも手は出さぬ。少なくとも、汝が生きている間は。

「こっちに勝ち目はあるの？」

・・・神が大地に降りる時、力に制限が掛かる。降りた地に不要な影響を与えぬ為にな。本来はそれを解除するのだが、特別に制限付きで戦ってやろう。さらに、汝に『眼』をくれてやる。

「眼？」

・・・そうだ。数瞬先の受動的な未来を見る『眼』。これを駆使すれば、多少なりとも勝負と呼べる物になるであろう。

「返さないわよ」

・・・くれてやる。どうせ汝は死ぬのだからな。今『眼』をやろう。動くでないぞ。

　羅刹が・・・神が腕を上げ、自分に向けて光を放つ。
　目の奥が微かに痛んだ為、思わず眼を閉じた。恐る恐る眼を開けると、風景が一気に変わった。取り入れる情報量の差だろうか。夜なのにも関わらず、昼間の様にハッキリと見える。さらには小さな砂の動き、空気の流れまでもが分かる様な気がする。
　世界はこんなに鮮やかだったんだ。

「凄いわね。これは・・・・・」
「そうであろう。だが、汝が見ているのは入り口でしかない。我ら神々の見る世界はその比ではないぞ」

　急に羅刹の声で聞こえてきた。濁っていた眼は焦点を取り戻し、黄金色に染まっている。そして、先程まで得体の知れなかった力を確かに感じる。
　神々しくも禍々しい、漆黒の力。

「それが正体不明の圧力ね。計れない筈だわ、こんなに質が違うんだもの」
「そうであろうな。定規で重さを計る様なもの。『眼』を得る前の汝では、神力を計る事は出来ぬ」

　自らを神と呼んだ者が空へと舞い上がる。その強大な神力は、留まらずに大気に溶けている。どうやら不安定なのは本当のようだ。
　だからと言って勝てる確率は低いだろう。問題は、貰ったばかりの『眼』をどこまで使いこなせるか。これが勝負を決する鍵になる。

「さあ、戯れようぞ、博麗の巫女よ」

　その声と共に自分に向かって走る紫電が見えた。慌てて身をかわした直後に神の手から紫電が放たれ、先程まで自分の居た空間を貫く。
　これが数瞬先の未来と言うやつなのだろうか。いずれにせよ、この『眼』は使える。

「なかなかいい贈り物ね、この『眼』は」
「そうであろう。一つ伝えておく。その『眼』は常に新たな未来を映す」
「意味わかんないわよ」
「それくらいは自分で考えるがよい。ゆくぞ・・・」

　神の右手に黒い焔が宿ると同時に、周囲の気温が急激に上昇し始める。

「偽りの炎ではない、本物の焔を汝に見せてやろう」

　『眼』に映る無差別に放たれた焔。どうやって避ければいいかは分かる。
　だが、一撃でも貰えば灰さえ残らないだろう。一つ一つを正確に避けるしかない。幸い、焔は特別速いわけではないから何とかなる。
　だが、この焔はそんなに甘くはなかった。

「！・・げほっ、げほっ！！」

　回避したのは良いが、吸い込んだ高温の空気が喉と肺を痛めつける。呼吸だけで多大なダメージを受けた気分だ。
　だが、それだけではない。
　出血と暑さで意識に霞が掛かる。無駄に体力の消耗は出来ない。

「人の身というのは、本当に脆弱なようだな。この程度の熱で咳き込んでいては、地獄に落ちた時に苦労するぞ」
「残念だけど、死後は極楽に行くって決めてるの」
「自分の所業を自覚しての言葉なら面白いと思うが、知らぬなら愚か以外の何者でもない。ところで汝は何もせぬのか？次はそちらの番だぞ」
「そうね。それじゃあ・・・」

　まずは小手調べ。

「いくわよ！」

　陰陽玉から大量の札をばら撒く。
　だが、神はまったく動こうとしない。その場で悠然と構えたままだ。

「その程度で妾がどうこうなると思ったか？」

ギィン！！

　甲高い音と共に全ての札が燃え尽きる。
　眼と『眼』を使って何とか見る事が出来た。障壁が張られている。

「最初から無敵モードって訳ね」
「全ての物に限界は存在する。ゆえに妾の障壁にも限界はある。制限も掛かっておるのだ、自力で突き破るがいい」

　神の腕が高々と上がる。
　そして空に向かって放たれる紫電。自分の『眼』に映る未来。
　避けないとやばい。

「降り注げ、神の鉄槌よ」

　上空から無数に落ちてくる紫電の群。予め落ちてくる場所さえ分かれば、攻撃と回避を同時に出来る。これからが本番だ。

「霊符『夢想封印　集』！！」

　羅刹へと飛来する七つの霊撃。
　全ての霊撃を紫電が降り注がない場所へと走らせた。間違いなく直撃コース。

「妾の言葉の意味を理解していないようだな」

　『眼』に見える未来が変わった。七つの霊撃は当たる筈のない紫電に当たり、全て相殺される。おかしい、なんで急に未来が変わる。

「常に新しい未来を映す、妾はそう言った筈だ。そして映し出されるのは受動的な未来。汝が行動しなかった時の未来。汝が行動を起こした時点で、未来は大きく変わる」
「・・・・そうだったわね。この『眼』は未来を見せるけど、それは不変の未来じゃない。常に変化する未来を映している。よって１００％頼ることは出来ない」
「頭が良いのか、悪いのか。この器を追いつめた時の方が、頭の回転が速かったのではないか？」
「うるさいわね」

　神の表情が呆れたものになる。
　どうやらこの神は、結構表情豊かなようだ。

「巫女よ、１つ教えろ。なぜこの器と戦った？この者が求める血は、長く生きた者、多くの智を持っている者。黙っていれば汝には一切の危害を加えぬと思うが？」

　何を聞かれるかと思えば、そんな簡単なことか。

「本人が止めて欲しがってたじゃない。それにあんまり馬鹿な事されるのも困るの。あれでも一応、友達だと思ってるからね」
「なるほど。だが、その所為でこの器は仮初の生を送る事になるかもしれぬ。不安と恐怖の怯え、自らの名も知らずに死ぬ事になるかもしれぬ。だったらいっその事好きにやらせるべきではないか？」
「そうね。でも、ここでは・・・・・・幻想郷では、羅刹の事は何一つ分からないわ。やるだけ無駄なのよ」

　そう、羅刹が犯した最大の間違い。
　羅刹は・・・・・。

「羅刹は・・・幻想郷に来た事はない。今回が初めての筈よ」

　羅刹の中に存在する神が笑った。

「なぜそう思う？」
「羅刹は血を取り込む事で記憶の共有ができる。そして羅刹の中には、既に自分以外の血が流れていた。神と屍神、この２種類の血が・・・」

　一日中一人で過ごして辿り着いた答え。

「おそらく幻想郷を知っていたのは神か屍神のどちらか片方、または両方。いずれにせよ羅刹の記憶じゃないわ」
「ふむ・・・一理ある。だが、確信ではあるまい？」
「いいえ、確信よ。あいにくと確証は無いけどね」
「まあ、妾にはどうでもいい事だ。続きを始めるぞ」

　どうでも良さそうには見えない。
　どうでもいいなら、なぜ嬉しそうに笑っているんだ。

「巫女よ、良い物を見せてやろう。汝らの言う所のスペルカードというやつだ」

　神を中心に展開される印。だがそれは羅刹の使う二次元的なものではない。自身を中心として三次元に広がっている。

「汝は知っているか？地獄の焔に比べれば、現世の炎など雪の様なものだと」

・・・第一熱『等活地獄 -Samjiva-』

　頭に響くスペル宣言。その宣言が気遣いなのかどうかは知らないが、とんでもない光景が『眼』に映り現実の物になる。空一面を覆う焔の塊、更に上がる気温。霊力で簡単な障壁を作ってなければ、熱だけで死んでいただろう。

「今の気温がどれ程かは知らぬが、人間には辛かろう？もうじき終わりにしてやるぞ。受け取れ、巫女よ」

　豪雨の様に降り注ぐ焔の塊。『眼』が無ければ避ける事など到底かなわない。
　焔は岩肌に当たる度に小規模な爆発を引き起こす。その爆発の度に見当違いの方向に吹き飛ばされそうになる。もう既に攻撃どころの騒ぎではない。

「どうした、巫女。その『眼』の力はその程度ではないぞ。汝は今その力の３割も使っていない。よく考え、よく『見ろ』、そして『聞け』。弦が奏でる小さき旋律を」
「うっさいわね！眼を逸らさないで精一杯見てるわよ！！」
「その眼は見える物を見る為の『眼』ではない。見えぬモノを『聞く』為の『眼』だ。なぜ未来が見えるのかを考えてみるがいい。おのずと答えは出る。出せなければ死ぬだけだ」

　本当に言いたい放題言ってくれる。この眼を使いこなしたいとは思っても、絶え間なく攻撃されている状況でそんな事できる筈も無い。今は出来る事だけで対処するしかないんだ。

「どうやら妾の見込み違いだったようだな。死ね、博麗の巫女よ」

　視界全体を覆いつくす焔の壁。
　壁の端までが遠すぎる。スペルもこの状況では使えない。避ける術は無い。

（そんな・・・・・・私、ここで・・・・しぬ・・・・）

　思わず目を瞑る。
　回避できない未来など見たくは無かった。
　自分が焼け死ぬ様等見たくは無かった。
　だから・・・・・・・・・・・・・・・・・・割って入った黒い影に気付かなかった。

「魔符『ミルキーウェイ』！！！！！！」

　聞きなれた声。聞きなれたスペル。
　そして、眼を開けた先にある見慣れた後姿。

「甘いぜ。戦闘中に眼を閉じるなんて、ショートケーキの甘露煮練乳がけ蜂蜜風味より甘いぜ、霊夢」
「・・・まりさ・・・・・・」
「まったく、水臭いやつだぜ。一声かければ力くらい貸してやったのに」

　魔理沙の服は所々焼け焦げている。おそらく、ここに辿り着くまでに焔でやられた物だろう。顔にも煤の後がある。

「しかし、とんでもない事になってるな。一人で来なくて正解だぜ」
「それについては同感だわ」

　上空から響くもう１つの声。

「幻符『殺人ドール』！！」

　神へと降り注ぎ、障壁に弾かれるナイフの雨。
　まったく、なんだかんだでお人好しな２人だ。

「増援か・・・・・・巫女よ、三人でかまわぬ、続きを始めるぞ。それと『眼』を使え。その『眼』で『聞く』だけだ。簡単なことだろう？」

　簡単に言ってくれる。
　でも、咲夜の攻撃で障壁に罅が入った。少しは勝機が見えてきた。

「この世の事象は、全て連鎖している。起因無しに結果は得られぬ。そこのメイドのナイフも、そこも魔法使いの魔法も同様。ヒントはこれで十分だろう」

　連鎖・・・起因・・・結果・・・弦・・・糸・・・聞く・・・旋律・・・音・・・。
　起因と結果・・・連鎖・・・糸の音・・・。
　連鎖の・・・糸！！

「まさか・・・」

　『眼』を凝らす。『見る』のは物質じゃない。モノとモノを繋ぐ連鎖の糸。
　それを揺らして結果を導くのなら、この『眼』は未来を音として『聞く』事が出来る『眼』。そして、それを映像にする事が出来る『眼』。
　だったら見える筈。神に繋がった連鎖の糸を。
　そして、より早くより正確に『見る』事が出来る筈だ、次の攻撃を。

「そうだ、それでいい。やれば出来るではないか、巫女よ」

　目の前に広がるより鮮やかでより確かな未来。
　そして何より、神に繋がった連鎖の糸が見える。

「まずは小手調べだ。避けてみろ」
「魔理沙、咲夜！！上に飛んで！！」

　攻撃が始まる前に上空に退避する。
　一瞬遅れて大地を焼き払う業火。今までの『眼』なら自分一人で精一杯だったが、ここまでレベルアップすれば他の２人の援護も出来る。もっとも、その必要はないだろうが。

「霊夢、今の攻撃なんで読めた！？」
「今細かい事を話してる暇はないわ。何も聞かずにアレの障壁を破ることに専念して。あれさえ壊せれば、こっちの勝ちよ！！」
「させぬわ」

　等活地獄はまだ続いている。
　空にある壁の様な焔の塊。それが再び、勢いを取り戻して降り注いでくる。
　この焔は当たる当たらないの次元ではない。掠めるだけでも相当危険だ。
　だが、連鎖の糸が見える以上、そう簡単には被弾はしない。
　それに・・・

「霊符『夢想封印　散』！！」

　スペル発動と同時に複数の連鎖の糸を揺らす。糸が奏でる不協和音は、起因から始まる結果を導き出す。導かれる結果は、スペル強化。
　普段の数倍以上の破壊力を得た霊撃が、降り注ぐ焔を打ち消す。

「咲夜、やって！！」
「了解！時符『パーフェクトスクウェア』！！」

　降り続ける焔を止める事は出来ないが、その速度を遅らせる事は出来る。
　後は・・・

「恋符『マスタースパーク』！！！！」

　焔に阻害されることなく突き進む光の帯。たとえ障壁にぶつかろうとも、その勢いは衰えず、猛威を振るい続ける。

「ほう・・・崩れるか。それもまた一興」

　そのセリフの後、音もなく消滅する神力の障壁。だが当然の様に中の神にはダメージを与えてはいない。

「これで丸裸ね。後は一撃加えるだけ」
「なんかよく分からないが、それで終わるんだな。だったらやってやるぜ」
「説明は後でちゃんとして貰うわよ、霊夢」

　『眼』を持っているのは自分だけだが、その辺は個人で何とかしてもらおう。それが出来ない２人じゃないと信じる。

「分かったようだな、その『眼』が見ているモノが」
「ええ、しっかりとね。どんな動きをする時も、一度糸を揺らしてから行動に移る。これには誰も逆らえない。そして自分と繋がっていない糸は揺らせない。糸が揺らせないという事は、それが出来ないという事。後は、揺らせる範囲の糸の動きに注目していれば、大体の攻撃は先読みできる。」

　あいつの言ったとおり、この『眼』は見る為のものではない。糸の振動を聞いて、それを映像に変換しているだけなんだ。

「それでいい。巫女よ、時間が迫っている。次で終わりにするぞ。最後の障壁、最後のスペル。この２つを越えてみろ」

　新たに張り直される神力の障壁。三次元的に展開される印。そしてそこに集まっていく莫大な量の力。
　だが、この『眼』が有れば、魔理沙達がいれば何とでもなる。

「魔理沙、咲夜。これが最後よ。フルパワーで頼むわ」
「任せとけ」
「とっておきを披露するわ」
「では行くぞ・・・神威『終焉を生む創世の海』」

　放たれる黒色の球体。
　光さえも届かぬその漆黒は八つに分裂し、神の周りを漂い続ける。

「巫女、この器は確かに未完成だが、妾が必要としている力を持っている。そう言った意味ではこの器に勝るものはない。受けるがいい。これが神の力、無から有を生み出し、有を無に還す力だ」

　黒色の球体から無差別に放たれる力。
　外見は羅刹の使っているガラス、鏡、刃、氷だが、あくまで形を模しているだけだ。
　そしてそれは崖に接触しても破壊をもたらさない。それは物を破壊しているのではなく、無へと還しているのだ。地面に転がっている焼けた岩も、大気中の熱さえも・・・・

「さあ超えてみろ、この壁を。見せてみろ、汝らの限界を」

　ついに無の力がこちら側になだれ込んで来た。
　生半可なスペルでは掻き消されるだけ。
　だったら・・・・

「夢符『二重結界』・・・」

　全神経を集中させて範囲を狭め、密度を上げる。その状態で霊力の上乗せ。
　これなら数秒は持つ筈だ。

「２人とも、打ち合わせ無しの一発勝負よ！！なんとか合わせて！！！」

　神に向かって一気に飛び出す。
　相手は『眼』を持っている自分を集中的に狙ってくる。それは『眼』で確認済みだ。
　後は、２人が障壁を破ってくれる事に期待する。

「人使いが荒いやつだぜ。それじゃあ、一発いくか」
「ええ・・・ミスするんじゃないわよ」
「そっちこそ」

　軽口を叩き合う魔理沙と咲夜。
　その口調とは裏腹に、障壁を破る為の力は十分に溜まっている。後はたった１つのスペルに全てを乗せて、外へ開放するだけ。

「先に行くぜ！魔砲『ファイナルスパーク』！！！！！」

　恋符よりも更に高出力かつ収束されたレーザーが放たれる。それは無の力を蹴散らしながら霊夢を追い抜き、神の展開する障壁に辿り着く。
　だが障壁に辿り着くまでにぶつかった無の力の所為で、小さな罅を入れる事しか出来ない。でもそれでいい、霊夢の道と咲夜の道が出来たのだから。

「とどめね・・・幻葬・・・・・」

　咲夜が無数のナイフをばら撒く。

「『夜霧の幻想殺人鬼』！！！！」

　その声と同時に投擲されるナイフ。
　しかも普通に投げたわけではない。時間操作を行って投げた為、投擲と同時に障壁に着弾している。そしてその全てが、魔理沙のつけた小さな罅に直撃している。まさに針の穴を通すような正確な投擲。障壁に入った罅がどんどん広がっている。
　咲夜がついに最後のナイフを掴む。

「これで・・・ラスト！！！」

　咲夜のナイフが障壁に深々と食い込む。
　その場所を中心に一気に罅が入り、障壁が音も無く砕け散る。
　目の前には、羅刹に取り付いた神しかいない。
　焔も無の力も存在しない。

「・・・・・」

　神は表情を一切変えない。
　だがそれに構わず、右の拳をきつく握り締める。
　『眼』に見える未来、そして全ての糸の動きに注意を払う。
　たとえ何が起こっても速度は落とさない、絶対に・・・。

「これで最後よ！！」

　霊力を込めた拳を振りかぶる。
　まだ、相手の動きは変わらない。未来にも変更は無い。
　だったら構わず振り下ろすだけ。

「当たれええぇぇぇ！！！」

　神の左頬に吸い込まれ様に進む拳。
　そして、それが当たる一瞬前に、神は・・・彼女は・・・・・・・・・・笑った。

「！！」

　大地に叩きつけられる神。舞い上がる砂埃の所為で姿を確認することは出来ない。
　だが、これで終わりの筈だ。向こうが約束を守るならば・・・。

「ふふっ・・・あっはははっ・・・はっーははははははははははははっ！！！！！」

　砂埃の向こうから聞こえてくる笑い声。
　神か、羅刹か・・・

「やるではないか、巫女よ。まさか本当に当てるとは思ってもいなかったぞ」

　砂埃から歩み出てくる。
　どうやら中身は神のようだ。

「紛らわしい事しないでよ。羅刹かと思ったじゃない。しかも壊れたほう」
「すまぬ、すまぬ。しかし、頬を殴られるなど何万年ぶりかのう。ともかく、このゲームは妾の負けだな」
「こっちは勝った気しないわよ」

　回避もしない。防御もしない。一切動かない。
　これだけのハンデを付けられて何とか形になっただけ。
　それに一人では確実に殺されていた。

「そんなこと妾が知るか。約束だ、この身は返そう」

　急速に薄れていく神力。
　やるだけやって出て行くつもりなのだろう。本当に迷惑なやつだ。

「博麗の巫女よ」
「なによ」
「羅刹の事を頼む・・・・・・」

　全く予想していなかった言葉だ。羅刹の体を自分の物として扱っていた奴のセリフではない。

「この者は何も知らぬのだ。だから汝が諭してやってくれ。それで全てがうまく行く」
「・・・・・・わかったわ。でも１つだけ答えて。なんで今更羅刹を気にかけるの？」
「たいした事ではない。この者は・・・・・」

　声が遠くなる。
　神が消えかかっている証拠だ。

「妾が、初めて・・・・・した・・・だからだ」

　羅刹の体が前のめりに倒れる。
　内容はぎりぎり聞き取れた。
　だから神は羅刹に降りてきたんだ。２つの血を受け入れたのも偶然ではない。全ては必然だったんだ。

「一体何がなんだか・・・霊夢、説明を頼むぜ」
「そうね。このままじゃ寝覚めが悪いわ」
「後で話すから待ってなさいよ。今は・・・・・・」

　そう、まずは決着をつけなければならない。

「目は覚めた？」

　眠りから覚めたばかりの耳に、霊夢の声が聞こえてくる。

「ええ、しっかりと・・・」

　目は覚めた。体を使われていた間の記憶はハッキリとしている。
　本当に不甲斐ない。こんな簡単に体を奪われて、何が自分を知りたいだ。ただの戯言でしかない。

「まだ、やる？」

　なんで彼女は、神と戦ってなお自分と戦えるのだろう。
　神との戦いで体はもう限界のはずだ。なのに彼女は、力強く自分の足で立っている。何でこんなに強いのだろう。なんでこんなに強い意志を持っているのだろう。
　理由はどうあれ、自分とは大違いだ。自分は間違いを認める事も、意思を貫く事も出来なかった。

「やりましょう、最後まで」

　だから・・・下心無しで彼女に勝ちたいと思った。
　彼女に勝てば、本当に強くなれる様な気がした。

「そうね。決着がつかないと約束が無効になるもの」
「はい」
「始めるわよ。一対一で」
「望むところです」

　夜空へと舞い上がる紅白の巫女と紫紺の神子。

「最後の一合よ、紫紺の神子」
「最後の一閃です、紅白の巫女」

　あの２人の邪魔をする気は、初めから無かった。
　羅刹の目を見た時に、もう大丈夫だと確信したからだ。
　だから、目の前で始まった勝負も安心して見ることが出来る。

「魔理沙、これって」
「ああ、言われるまでもないぜ」
「そうね・・・・・・・・・綺麗・・・・・」

　霊夢の舞で弾幕の流れが変わる。
　羅刹の指先が弾幕を操作する。
　大空を舞う、紅白と紫紺。
　大空と言うキャンバスに展開される弾幕の軌跡。

「やればできるじゃないか・・・お前が本当にしたかったのは、こんな戦いだろ？」

　羅刹の弾に込められていた負の感情。その全てが跡形も無く消滅している。
　残された感情は何だろう？
　少なくとも不快感を感じる事は無い。
　見ていて気分がいい。

「ほんと、綺麗な『弾幕ごっこ』だぜ」

　大空を彩る光は、まるで気の早い天の川の様だった。

「そろそろ幕を閉じましょうか、霊夢さん」
「そうね。互いにスペルを一発のみ。これでどう？」
「乗りました」

　二人の動きが止まると同時に、残留していた弾幕も消えた。
　懐から札を取り出す霊夢。両手で印を切る羅刹。
　霊夢からあふれ出る純白の霊力。羅刹からあふれ出る漆黒の魔力。
　それらが各々の手に集い、力へと変換される。

「準備はいい？」
「いつでもどうぞ」

　笑顔で向かい合う２人。
　ただ純粋に互いを競い合う。
　それだけの為の戦い

「神霊・・・・・」
「神閻・・・・・」

　大気が震えるほどの力の放出。

「『夢想封印　瞬』！！」
「『神々の狂言』！！」

　視界が光で染まった。
　そしてそれが、紅白と紫紺が見た決着の光だった。

「負け・・・たんですね・・・・・・」

　仰向けに倒れ、夜空を見上げる。体中が重い、手足の感覚は薄れてる。どうやら動けそうもない。よしんば動けたとしても、戦う事など出来ない。
　なんとも情けないことだ。

「もう終わり？死ぬまで止まらないんじゃなかったの？」
「無理みたいです。体が動かなければ話にもなりませんから」

　彼女はその足で立っている。僕は立ち上がることも出来ない。
　これが力の差。立っていられるか、立つ事ができないか。
　たったそれだけの、大きな差。

「私の勝ちでいいのね？」
「はい。僕の負けです」

　ついに自分で認めた。自分の敗北を、自分が間違いを。
　なぜか非常にすっきりした。ここに来る前とさほど変わらないのに、肩の荷が下りたようだ。

「そうだ・・・言いずらいけど、あんたは・・・・」
「知ってますよ。僕はここに来た事なんてない。ここを知っているのは僕じゃない」

　一番認めたくなかった事実。昨日までの自分なら、絶対に拒絶していただろう。

「だから、ここに僕の望む答えは・・・」
「あるわよ」

　一瞬何を言っているのか理解できなかった。

「あんたの望む答えはここにある。ここだけじゃない、どこにでもあるのよ。要はどれを見つけて、どれを自分の答えとするか。それだけなのよ」
「そんなことで納得しろと？」

　ある意味正論かもしれないが、納得できる筈がない。
　それに、それが出来ればこんな事はしなかった。

「出来なくてもしなさい。あんたは負けたの。私には命令する権利があって、あんたには言う事を聞く義務があるの。だから、それで納得しなさい」
「・・・・・・・・・」

　本当に強引な人だ。凄く自分勝手な事を言われている気がする。
　でも、まあ仕方が無いことだ。全くもってその通り、自分は敗者なのだから。

「強引な人ですね・・・・・分かりましたよ、それで納得しておきます。負けた以上、約束も守らなければなりませんからね」

　問題はこれからどうするかだ。とりあえず確認したい事はあるが、急ぐ必要はない。となると暫くの間はやる事が何一つない。

「なんか、急に暇になってしまいましたね」
「何言ってるの。あんたは今日から博麗神社に住みなさい」
「・・・は？」

　急な展開に体を起こす。
　と言っても、立ち上がる事は出来そうにないから座ったままだ。

「これだけの怪我した私が家事出来るわけないでしょ。私が完治するまでタダ働きよ。どうせ２、３日すれば治るんでしょ、その傷」

　話の雲行きがだんだんと怪しくなってきた。
　たしかに２、３日で傷は完治すると思う。体の回復力は人間の比ではない。頭と心臓が無事なら大抵の傷は何とかなる。
　でも、だからと言って・・・

「ちょっと待ってください！何で僕が・・・」
「これだけ私に迷惑かけたのよ、自業自得でしょ。当然、魔理沙とアリスの家もね。咲夜の所はやらなくてもいいわ」
「何で家だけ何もしなくていいのよ」
「ストレスの溜まった羅刹を紅魔館に連れて行く気？またアレをやるわよ、こいつ。もう一度食べたいなら話は別だけど」
「・・・・・・・・・・・・」

　咲夜の顔が一気に青ざめる。
　どうやらあの仕返しは想像以上の効果を発揮したようだ。

「はあ・・・これで暫くは療養に専念できるわ」
「食事を作るのが面倒だったから助かるぜ」
「やるなんて言ってませんよ！」

　ここで一歩でも引いたら、間違いなく散々いい様に使われる。
　何とか阻止しなくてはならない。

「やりなさい」
「でも・・・」
「下らない事考える暇が無いくらい扱き使ってあげるから、大人しく来なさい」
「・・・・・」

　こう見えて、案外気を使ってくれてるのかもしれない。
　結局自分の望んだ物は何一つ手に入らなかった。今の自分は抜け殻とそう変わらないのかもしれない。
　そして彼女は、空っぽの自分を必要としてくれている。

「返事は？」
「・・・仕方ないですね。僕の家事能力を見せてあげますよ」
「上等。・・・・・・帰るわよ、羅刹」

　差し出される霊夢の手。
　羅刹は一瞬だけ躊躇い、その手を強く握る。

「はい、霊夢さん」