東方花宵塚

　この物語は、
　花咲き乱れる幻想の中、
　世に知られることなく現れ消えた、
　とある日の、
　泡沫の馬鹿騒ぎである――――









――東方花宵塚――










　影が飛ぶ。
　花天井を一気に抜けると、遥かに眼下、広がる世界が見渡せた。
　白、赤、黄色。緑、紫、ゆかりにあらず。
　極彩ともいうべき花の世界。空は雲もなく、地上の華やかさを盛り立てるように青を広げていた。
　気分も悪くなろうというものだ。
　まさに春地獄だった。日傘を手離せば瞬く間に、この身体は花弁の嵐に消えるだろう。
　その地上。
「どこに行っても花の香りが取れないわね」
「ほんとほんと」
　花薫る大平原。
「材料にも肴にも困らなくていいわね」
「何のよ」
　一面の春。
「ジャスミン茶……風のお茶」
　一陣の風。
　巻き上がる花弁。
　その最中、飛び抜ける少女達。
　そして、始まる。
　咲くは弾幕、開くも弾幕。
　弾幕の春。

「……ふぅん」

　不機嫌を隠すでもなく、その影は姿を消した。
　後に続く、炸裂音。

「ところで……ジャスミン茶って、何？」







　竹林を歩く。天井は茂る薄闇、透かして見える太陽は、笹の葉まみれの地面を照らす。
　春を遠くに感じる。森は、林は、湖は、はぐれものか何かに思えた。
　枯れた緑。盛る緑。緑一面の世界を歩く。
　そんな中、
「竹の花が……」
「珍しいでしょ？」
　見慣れた風景に映る、僅かな変化。
「といっても、花は珍しくないけど」
「これだけ咲いてれば、今夜は竹の花ご飯ね」
　手に取ってみる。
　小さな花だった。
「私は筍ご飯のほうがいくばくか良いわ」
　竹がしなる。笹が散る。
　木々の切れ間、縫うように舞う少女達。
　それを見つめる。

「……むー」

　ちぇっと舌打ち、歩き出す。
　傍らの竹が一本、燻されたように弾けた。
　響く高い破音。そして遠く、それを掻き消す爆発が、竹を波とし林を巡る。

「珍しい食材の方が、何故美味しいのか判る？
　それは人間は舌で味を感じるのではなく、脳で味を感じるからなのよ」

　





「あ」
　少し前、ほんの少し前までは、ここは野原のはずだった。
　夜の光に浮き出た地平の、その彼方まで続く一面を、丈の低い草が覆い、輝かす。
　しかし、
「あ」
　今。
「あんた」
　空を染め上げようと挑むかのように、それは月まで包むかのように、
「お前は」
　舞い、散り、揺れる、
　花吹雪。

『誰だっけ』

　春の中。
「まだ冬みたいね」
　はらはらと、白くない雪が降りてくる。
「そうね。でも、この雪あったかいから、春ね」
　ざあっ、と風が丘を抜ける。
　花が、天へと昇っていく。それはあたかも幕のように、幻想を照らし、映す、花色の幕。
　そこで初めて、ふたりはお互いの姿を見た。
「弾幕りますか？」
　ぼわんとひとつ、赤羽が鳴く。
「弾幕ろうじゃない」
　ばさりとひとつ、紅翼が打つ。
　そして、

「不死『火の鳥」

「神罰『幼き」

　絡み合う。

「-鳳翼天翔-』」

「デーモンロード』」

　喰らい合う。

　突如として空間が爆ぜた。

　うなる圧倒的な破壊。
　もがく絶対的な崩壊。
　さけぶ超絶的な滅壊。
　炎を越えた炎。
　星を越えた星。
　絡み合う。絡み合う、絡み合い、

　突如として消えた。

「つまらないわ」
「つまらないか」

　地を蕩かすマグマがあった。
　夜を焦がすフレアがあった。
　世界が奇妙に歪んで見えた。
　世界が奇矯にのたうっていた。

　ふたりは静かに笑っていた。

「ねぇ、面白いことを考えたわ」
「へえ、そりゃあ奇遇だ私もだ」

　紅翼をなびかせ少女が、
　赤羽をなびかせ少女が、
　手を掲げ、手を伸ばし、

　互いが互いを、握り拳で指し示す。

「あれでいきましょう」
「あいつらみたいにって？」
「そう。面倒だけど、楽で良いわ」
「矛盾してる気もするけどね」
「いいじゃない」
　取り出す霊符は無色の無含。
「いいけどね」
　こちらも無色の符を握る。
　久方ぶりに、冷めた大地を風が巻いた。
　その風に、わずかに混じる白くない雪。

　突如として、花吹雪。

　止む。
　そこにはすでに花と花弁の海がある。

「不思議ね」

　呼び水の声。ふわりふわりと、花の波間、羽根の化生が身を起こす。

「どうなってるのかしらね」

　警鐘はなく、警戒もなく、はたまた警告もない。たちまちに、あたりを覆い尽くす羽根の化生。
　地平が埋もれ、蠢く壁が作られる。
　妖精の壁。
「じゃ、まあとりあえず」
「ええ、こいつらが相手」
　刹那。
　斉射。
　風に拠らない、破壊の痕が花弁を散らす。
　ふたりは消えた。
　瞬間、
　包囲の左右が決壊する。
「む」
「は」
　壊した数だけ、落とした数だけ、互いが互いを薙ぐように、ふたりをそれぞれ包み込み、無数の弾が雨と嵐と降りそそぐ。
　なるほど。
　敵は脆弱な存在ではなく、あくまで離れたあの相手。
　襲い、迫り、囲み、包み、ひたすらに来る弾はまさに弾幕。
　その中最中、躊躇悔恨後悔憐憫、一切持たずに笑みすら浮かべ、荒み、勇み、遊み、飛び込み、
　苦もなく抜けた。

「面白いわね、こりゃ」
「こういう不思議も悪くないわ」

　同時に無色の符を握る。同時に包囲が光を放つ。同時に握った符を放つ。

「まあ」
「こんなものでしょ」

　発光。
　炸裂。
　包囲が波打ち、孔を開ける。
　無色の符をして庫となし、零から汲み入れ力を放つ。近頃の流行らしかった。

「もいっちょ」
「更に続けてっ」

　ひときわ強く、
　ひときわ閃く、
　ひときは眩く、

「あでっ」
「痛っ」

　時折はたかれ、

「こンの、」
「喰らえっ」

　応酬し、
　交錯し、
　混在し、

「そこだぁ！」
「観え見え！」

　終には果たし、

「あ、やべ」
「しまっ、」

　空に舞う。







「っは、」
「あはは」
　静かだった。どこまでも静か。少なくとも、この夜空の下だけは。
　
「ねえ、昼間なにしてるの？」
「物見」
　静寂が幾度目かの風に消え、さざなみが雪を散らし、葉を揺らし、頬をくすぐる。

「そっちこそ、なにをしてる？」
「見物」
　月が天頂に差し掛かる。大地は大きく雄々しく見えて、視界の端を輪状に囲み、光っている。

「どっちも、たいして変わってないじゃない」
「どっちも、大いに暇してるってことでしょ」
　花の丘にふたり、着かず離れず寝転ぶ。その上を星が飛ぶ。流れ星。

「アレ落とせる？」
「黒白じゃないのよ。流石に届かないわ」
　視界を横切る軌跡、尾を引き、彼方へそっと消えていく。輪郭が消え、輝きが失せ、闇に溶け、

　消える。

「さて、明日は何をしたものか」
「お前の好きにすればいいわ」
　見飽きた。計らずも同時に身を起こす。

「じゃあ、明日も」
「ええ、ここで」
　踵を返し背中を向ける。共に背中に火が燈る。


「私は藤原妹紅」
「私はレミリア・スカーレット」
　紅翼。
　赤羽。

「じゃ」
「それじゃあ」

　そして消える。

　夜はまだ宵の口で、後にはただの花と風が舞い、そして浮かんだ月と雲があり、白くもない雪が舞い、

　その中最中、小さく積んだ、花の塚だけ照らされる。









　この物語は、
　花咲き乱れる幻想の中、
　世に知られることなく現れ消えた、
　とある日の、
　泡沫の馬鹿騒ぎである――――









――東方花宵塚　了――

今更ながら、ここまで読んで下さったことに感謝を。

一気に書き始めて一気に書き終わって即座に投下。これがノリと勢いといわずしてなんでしょう。
東方花映塚。体験版がついにwebでも公開され、
ようやく求めていた皆さん全員の手元に行き渡った頃と思います。
というか、どこか花映塚？　といいますか、そうですね。なんであんな番外編みたいな、というと、
ようは、「あの戦闘システムがうまく表現できなかった」というオチでした。情けないです。
あのふたりの話も書きたかったというか、とりあえずの即興詩みたいなものだと思ってください。

基本は軽く流し見。じっと見てると矛盾が浮かび上がって心象を悪くしてしまいます。
再度見直すという挑戦者さんはお気をつけを。

追伸：ちょっとシナリオに手直し。一日空けるとこうも見る目がｗ

さらに追伸：某所にて後書きについて指摘がありましたので、一部書き換えました。
　　　　　　読後感を悪くされた方がいらっしゃいましたらすいません。
　　　　　　文体がいつもと違うのは上記の通りちょっと浮かれてたんで、そちらはその雰囲気そのままで。
　　　　　　では。長編がなかなか進まない分、近いうちにまた別のものを書くかもしれません。