フランちゃんご乱心

月に一度訪れる満月。
妖怪を例外なく狂わせ、昂ぶらせる夜。
紅色で統一された、雨の降ることのない館に、唯一雨が降り注ぐ夜。
悪魔は避けることのできない夜を前に、一人グラスを傾けていた。



「ふぅ・・・」
ワインを飲んではため息、そんなことを繰り返して時間を潰していた。
月が昇り、はしゃぐ妹をなだめるまでの時間を。
「ふふ、だめね。これじゃせっかくのワインがため息の味になっちゃう」
どうしても落ちてしまう気を、取り直し飲もうと思えばグラスはすでに空。
（そんなに飲んだかしら・・・）
「咲夜！おかわり！」
「はい、ここに」
あいも変わらず早い。
呼べば遅くとも３秒以内に来る我が従者は、やはり私にふさわしい。
「ご苦労。それで、準備のほうはできてる？」
「はい。パチュリー様には雨を降らせていただき、美鈴には地下の警備を、妖精メイド達には避難をさせました。」
あなたは？とは問わない。我が従者は言わずとも、どんなときでも完璧なのだ。
「上出来よ。ことが起こる前に、パチェを呼んで頂戴」
「かしこまりました」
「・・・お嬢様」
「何？」
「不安、でしょうか。今宵は特に紅い月をしていますから」
このメイド・・・
読心までこなすというのか・・・
心を読む妖怪がいると聞くが、まさかな・・・
「不安？ハッ、笑わせる。ヴラド・ツェペシュが末裔、高貴たる吸血鬼であるレミリア様にできぬことなどない！いらぬ心配だ。咲夜」
「そうですね。お嬢様ならば、必ず。それではパチュリー様をお呼びいたします」
（降るのが雨だけならいいんだけどね・・・）
そして従者は消えた。
ドアを開けて出て行くところも見せないのは、不気味でさえあるからやめてほしいものである。
不安、か。不安というよりは恐怖か・・・？
妹にこんな感情をもってしまう姉は、はたして姉といえるのだろうか。
ほかならぬ愛を、塗りつぶしてしまうほどの心。
そんな本音を認められない姉は、どれだけ醜いだろうか。
「あの子のため・・・なんてよく言えたものね・・・」
認めなければ、だめ、よね・・・
コンコン
ノック音
「パチュリー様をお連れしました」
「入るわよ」
聞こえた親友の声は、低く、疲労を隠しきれていなかった。
「どうぞ」
「まだ時間はもう少しあるけれど、どうかしたかしら？」
雨を降らせる魔法を使い終えたパチェは、ひどく疲れた顔をしていた。
魔法とはただ呪文を唱えれば使えるものではなく、魔力と呼ばれる身体エネルギーを代償にするものであると聞いたことがある。
話半分に聞いたことだからだいぶん忘れているけれど、相当なものなのだろう。
「少し、話がしたくてね。咲夜は席をはずして頂戴」
「かしこまりました。それでは後ほど」
あー、言い忘れた。ドアぐらい普通に開けて、と。
「それで？話ってなに？」
「そうね、まずは、いつもありがとう」
「へ？あ・・・あぁ。どうしたの？レミィらしくもない」
なんだその意外そうな顔。心外だ。
「な・・・なによ！私だって礼ぐらいするわよっ！」
「あはは、今日のレミィはえらく素直なのね。いつもなら、パチェが協力するのは当然でしょ！とでも言いそうなのに」
私いつもそんなかな・・・
あと絶対似てないよその物まね・・・
「まぁ・・・いいわ・・・本題よ、本題」
さっきまで笑っていたパチェの顔が変わる。
これだから私の親友は憎めない。
「今夜の月から見て、相当な姉妹喧嘩になるわ」
「そうね」
「たぶん、あの娘は相当な力で暴れる」
「それでも私は、あの娘をしずめることができるわ。姉、だからね」
「それは、正しいかしら？間違ってないかしら？」
「・・・どういうこと？」
「知ってのとおり、あの娘が狂うようになったのは、月のせいだけじゃない」
「私が閉じ込めたから」
「閉じ込めたのは・・・あの娘のため、ではないわ」
「あの娘が、あの娘の能力が、怖かったから。全部、壊れてしまいそうだったから」
「勝手に閉じ込めて、出たいと願えば傷つけられて」
「フランからしたらたまったものじゃないわね」
「これでも、私は正しさを誇れるかしら？」
「ねぇ・・・私どうしたらいいかな・・・」
「もうわからないよ・・・」
「何度も、何度も。傷つけて、傷ついて」
「どうしたら・・・」
半ば押し付けるように、感情を吐き出した。
これも自分勝手で、我侭だよね・・・
自分がつくづく嫌になる。
溢れる力があっても、こうも心が脆くては、と思えば思うほど、力が出なくなっていく。
ふと気づけば、いつも主たる威厳を表している羽が、片手ほどの大きさになっていた。
「正しい、ね」
パチェが言う。その声は優しく、やわらかく、だがはっきりと、脳に響く
「正しいって、何？」
パチェが私に抱きついた。
私はパチェに体を預け、言葉を聞く
「私の言葉？咲夜の言葉？妹様の言葉？世間の言葉？誰かの言葉？」
「みんなが正しいっていうから正しいの？間違っていると、自分より強いものに言われたから間違っているの？」
「レミィ。甘えちゃだめ。誰かの言葉は誰かの真実。あなたの真実は、どこ？」
ああ
「誰かの言葉で自分の考えが変わっちゃうことは、ある」
「けどね、自分の答えはいつも自分で出すもの、でしょ？」
ああ
「誰かの言葉に頼っちゃだめ。正しいのは自分の声」
「運命は掴みとるもの、なんでしょ？」
ああ。
響く
友の言葉は、こんなにも響く
折れかけた心を、こんなにも支えてくれる。
「あなたの妹なの。あなたの正しいと思えることをしなさい」
私が、私として、姉として、正しいと思えること
明日になったら、フランとお外に行こう
場所は、そうね、神社がいいかしら
・・・もう言い訳はやめて、妹と向き合うの
フランと仲直りをして、一緒にプリンを食べるの
もっといろいろしたいことがある
そのために、今日を乗り切るの
行こう。私。
「・・・ぅ、ありがとう。もう大丈夫。レミリア様にまかせなさい」
「ん、そろそろ月が昇ったころだわ。行ってきなさい。早く行かないと門番が死んじゃうわ」
「うん！」



悪魔は向かう
悪魔の妹、悪魔にとっては、ただただかわいい妹と、なにより自分のために
悪魔は進む
彼女が主であることを示す、大きく伸びた羽を背に

初投稿なんでいろいろみにくいと思います。

パチュリーさんにだけ本心を曝け出すお嬢様と優しく微笑むパチュリー様が書きたかった。
後悔はしていない。

暇があったらバトルシーンを書くかもしれない。