七つのクレヨン

　　『七つのクレヨン』


　　　１


　私のキャンバスは黒のクレヨンしか使いません。
　黒一本で、私の描きたい絵は全て描けてしまうのです。


　♪


　生きてきた時間を、ほとんど地下室で過ごしてきました。
　
　見える景色は黒一色です。
　まぶたを閉じても、見える風景は変わりません。
　聞こえるのは何かが滴る音と、耳によく通る低い音。
　耳を閉じても、残響音は消えません。
　
　初めの頃はとても耐えられませんでした。
　目を閉じても開けても、何も見えない暗闇の中。
　耳を塞いでも開いても、追いかけてくる叫び声。
　とても正気ではいられません。
　常に瞳は縮こまり、口の中は乾いています。
　
　でも、それらも全て慣れてしまいました。
　それは、私が狂っているからだそうです。

「あの娘は×××なのよ。生まれてきてはいけない娘だったのよ」
　たくさんの者に言われ続けました。
　気持ちの悪い笑顔をした者。
　同情しているような、見下した目の者。
　指を向け笑う者。
　冷笑を浮かべる者。
　
　そして、私より先に生まれたアイツ。
　アイツは誰よりも優しい目で私を見てきました。絵本で読んだ、お姫様を助ける王子様のように。
　その目はとても気味の悪いモノでした。
　
　アイツは毎日地下室へ訪れました。
　そして私に、上での出来事を語ります。
　アイツは飽きもせず、毎日私の前に訪れました。
　
　
　だから、殺してやりました。
　ずっと気付かなかったのですが、私はとても強い力を持っていました。
　手のひらに浮かぶモノを握り潰せば、相手は風船のように破裂し、×××が辺りに飛び散ります。
　それはとても気持ちのいい事でした。
　
　だから何度も、アイツを潰しました。でもアイツは弱いくせに意外にしぶといのです。
　だから何度も潰しました。その度アイツは「ごめんなさい。ごめんなさい」と、私に謝り続けます。
　私は可笑しく思います。
　どうしてコイツは謝っているのだろう？　
　どうしてコイツは何度も私の前に現れるのだろう？
　何でコイツは、私の欲しい物をくれないのだろう。その中途半端な優しさが、私をずっと苦しめているのに気付かないのでしょうか。
　だからお前は……。
　
　何百回潰した後の事でしょうか。アイツは段々、地下室に訪れなくなりました。
　私は今まで通りの生活に戻りました。何も見えず何も聞こえず何も考えず。ただ生きることだけの生活を続けました。


　　　２


　ある日から、私は絵を描き始めました。
　と言っても、この地下室に絵を描く道具など無いので、×××から集めた炭で壁にラクガキをする程度でした。
　私のキャンバスは黒一色で表現できます。
　それ以外の色なんていりません。たった一本の色で、世界を全て描けてしまいます。
　
　それが私の全てでした。
　

　ある日、地下室に訪れる者がいました。
　一人はパチュリー・ノーレッジ、もう一人は小悪魔と名乗りました。
　二人は私に紺色と黄色のクレヨンを渡して、地下室から出て行きました。
　また別の日、また地下室に訪れる者がいました。
　彼女は紅美鈴と名乗りました。ソイツも私に緑色とオレンジ色のクレヨンを渡して、地下室から出て行きました。
　そしてまた別の日、地下室に訪れる者がいました。
　彼女は十六夜咲夜と名乗り、私に青色と紫色のクレヨンを渡して、地下室から出て行きました。
　あっという間に、私の持っているクレヨンが増えました。
　でも私は、今まで通り黒しか使いませんでした。
　どんなに色が増えたって、私の知っている世界は黒しかありません。どこでどう使えばいいのかすら、私にはわからないのです。




　　　　　３


　そして別の日、今度は「アイツ」が地下室へ訪れました。
　アイツは私のクレヨンを見て、「ほとんど使っていないじゃない」と呟きます。
　私は無視して絵を描きます。それを後ろから何も言わず、アイツは見ています。
「用がないなら帰れよ」
　アイツは無視します。
　私はアイツの右腕を潰しました。アイツは顔をしかめるだけで、そこから動こうとはしません。鈍い感情が走ります。
　今度は左足を潰します。でも、アイツは帰ろうとせず、ずっと私の絵を見つめます。
「何も用がないなら帰れ。邪魔だ！」
　私が叫んでも、アイツは帰ろうとしません。
「何故、私を潰さないの？」
　アイツは静かに言いました。
　頭に、低い音が響きました。
「お前なら私を簡単に潰せるだろう。ならなぜ私を潰さない？」
　アイツの言葉に目眩を感じます。
　私がどうしても潰せない物を、アイツは全て知っていました。
　私は、アイツの×××から×××に渡り全て潰しました。
　あんなに楽しかったアイツの鈍い声が、吐き気すら感じる程気持ち悪く聞こえます。
　今度はアイツの右×××を潰し、×××を引きずり出します。もはやアイツは×××の物となりました。
　でもやはり、アレだけは潰せません。
　どうやってもどうやっても、潰すことができません。
「……わかっているのなら、何で私に優しくしてくれない」
　私は吠えます。
「お前は知っていたんだろう？　私が欲しかった物を。私が望んでいた事を。なら、なんでそれをくれないんだよ！　私が苦しんでいるのを見るのが楽しかったのか？　お前はあの卑しい者達と一緒だ！」
　アイツは私に、いつもと変わらない口調で言います。
「そこまで気付いているんだったら、お前もわかるはずだろう？　お前の欲しい物がどうやって手に入るのかを。もう一度、自分の世界を見渡してみるんだな」
　アイツはそう言うと、体を引きずりながら地下室を出て行きました。
　

　　　４


　少女の足下には、使ったことのないクレヨンが数本ころがっていました。
　少女は鼻をすすりながらそのクレヨンを拾い、キャンバスに色を乗せていきます。

「紅、美鈴」
　少女は呟きます。
「すごく明るくて、顔が柔らかかった」
　少女は緑とオレンジのクレヨンを使いました。

「パチュリー、ノーレッジ」
　少女は呟きます。
「静かで、落ち着いていた。懐かしい匂いがした」
　少女は紺色のクレヨンを使いました。

「小悪魔」
　少女は呟きます。
「少しあたふたしていて、落ち着きがなかった。でも、小さくて可愛らしかった」
　少女は黄色のクレヨンを使いました。

「十六夜、咲夜」
　少女は呟きます。
「顔が硬かった。でも、すごく物腰が穏やかだった」
　少女は青と紫のクレヨンを使いました。





　　　♪


　少女は一色足りないことに気がつきました。
　さっきまでそこにいた、とても大切な人がいません。
　少女は悲しい気持ちになりました。
　あれだけ求めていた物はこんなに近くにあったのに、少女は気付かないフリをし続けていました。
　少女はゆっくり立ち上がり、長い階段を上りました。
　そして、ずっと開けようともしなかった大きな扉を開いて、地下室から出ました。
　そこには、少女と同じ背丈の女の子がいました。
「お姉様」　
　少女は言います。
「何？」
「絵、描いたの」
「うん」
「色が、足りないの」
「うん」
「……」
　少女は黙ってしまいました。
「それで、どうしたんだ？」
「色が、足りなくて……」
　少女は俯きながら、
「お姉様がいないの」
　泣きそうな声で言いました。
「みんないるのに、みんな私と一緒にいてくれているのに！　お姉様だけいないの、どこにもいないの！　だから……」
　叫ぶ少女の頬を撫でて、
「ほら、私ならここにいるだろ」
　お姉様と呼ばれた少女は、赤のクレヨンを彼女に渡しました。
「私ならずっとここにいる。お前の周りには、ずっとお前が欲しかった『家族』がいる。もうお前は一人じゃないんだ。フラン」
　お姉様は言いました。
　フランは、その赤いクレヨンで最後の色を乗せました。そこには、大きな虹が描かれていました。
「じゃ、それを『家族達』に見せに行こう。まずは図書館だな。おいで、フラン」
　お姉様はそう言うと、フランの手を握り、歩き始めました。
　フランは、姉の温かさをゆっくりと感じながら、歩いて行きました。




「見て。私、絵を描いたよ」






　おしまい

初投稿＆人生で初めて小説を書いてみました。
gdgdな展開ですが、アドバイス等いただけると嬉しいです。