CANON

雪が降っていた。
重く曇った空から、真っ白な雪がゆらゆらと舞い降りていた。
冷たく澄んだ空気に、湿った木の社。

霊夢「……」

私は縁側に深く沈めた体を起こして、もう一度居住まいを正した。
屋根の上が雪で覆われた神社の出入口は、今もまばらに春を吐き出している。
白いため息をつきながら、神社の境内に設置された賽銭箱の中身を見ると、金額は3円。
まだまだ小額だが、分厚い木の枠に覆われてそれ以上の賽銭は見えない。

霊夢「…遅い」

再び障子にもたれかかるように空を見上げて、一言だけ言葉を吐き出す。
視界が一瞬白いもやに覆われて、そしてすぐに北風に流されていく。
体を突き刺すような冬の風。
そして、絶えることなく降り続ける雪。
心なしか、空を覆う白い粒の密度が濃くなったような気がする。
もう一度ため息混じりに見上げた空。
その視界を、ゆっくりと何かが遮る。

魔女「……」

雪雲を覆うように、魔女が私の顔を覗き込んでいた。

魔女「雪、積もってるぜ」

ぽつり、と呟くように白い息を吐き出す。

霊夢「そりゃ、2時間も待ってるからね…」

雪だって積もる。

魔女「…あれ？」

私の言葉に、魔女が不思議そうに小首を傾げる。

魔女「今、何時だ？」
霊夢「3時」
魔女「げ…びっくり」

台詞とは裏腹に、全然驚いた様子もなかった。
どこか女っぽくない魔女の口調と、真っ黒な服装。

魔女「まだ、2時くらいだと思ってたぜ」

ちなみに、2時でも1時間の遅刻だ。

魔女「ひとつだけ、訊いていいか？」
霊夢「…何？」
魔女「寒いだろ？」
霊夢「寒い」

最初は物珍しかった雪も、今はただ鬱陶しかった。

霊夢「これ、やるよ」

そう言って、スペルカードを1枚差し出す。

魔女「遅れたお詫びだよ。
　　　それと…
　　　再会のお祝い」
霊夢「約1年ぶりの再会が、スペルカード1枚？」

差し出されたスペルカードを受け取りながら、改めて魔女の顔を見上げる。
私が持つには熱すぎるくらいに強まった夢符【二重結界】。
痺れたような感覚の指先に、その魔力が心地よかった。

魔女「1年…そっか、そんなに経つんだな」
霊夢「ええ、そうよ」

新しいスペルカードを手の中ではためかせながら…。
もう忘れていたとばかり思っていた、子供の頃に見た魔法使いの姿を重ね合わせながら…。

魔女「私の名前、まだ覚えてるか？」
霊夢「そう言うあんただって、私の名前覚えてるの？」
魔女「ああ」

雪の中で…。
雪に彩られた神社の中で…。
約1年間の歳月、一息で埋めるように…。

魔女「霊夢」
霊夢「目の前の黒いの」
魔女「違うぜ」
霊夢「玄爺」
魔女「一応私は人間の女だ」

困ったように眉を寄せる。
一言一言が、地面を覆う雪のように、記憶の空白を埋めていく。
魔女の肩越しに降る雪は、さらに密度を増していた。

霊夢「いい加減、我慢するのも限界かもしれない」
魔女「私の名前」
霊夢「そろそろ行きましょうか」
魔女「名前」

1年ぶりの再会で。
1年ぶりのミルキーウェイに囲まれて。

霊夢「行くわよ、魔理沙」

新しい戦いが、冬の風にさらされて、ゆっくりと始まっていく。

魔理沙「あ…
　　　　ああ」

そして主題歌「Last amulets」へと（ｒｙ